生活在南非最大城市约翰内斯堡的人们一直受到空气中类似臭鸡蛋的刺鼻气味的影响。这不是市民第一次抱怨与空气污染有关的气味。

我们请空气质量和气候变化专家丽贝卡·加兰 (Rebecca Garland) 阐明造成污染的原因。

约翰内斯堡的空气质量有多差？

在南非部分地区的冬季，由于空气污染严重，早晚经常出现雾霾。然而，偶尔，像一些南非人在 2022 年 6 月中旬在豪登省的许多地区所感到的那样，可能会闻到污染的气味。

该省位于所谓的高地（Highveld） - 一个高海拔内陆地区，约翰内斯堡等主要城市都位于该地区。工业高地是南非的工业中心地带。

高地的污染水平通常高得令人无法接受——即使没有气味。这些水平映射在南非空气质量信息系统上。在某些地区，污染水平经常超过国家环境空气质量标准。

在豪登省，当空气来自大多数工业所在的东部或东南部时，居民有时会闻到污染的气味。在约翰内斯堡，这通常发生在风从东到南的时候。它们会带入硫化氢 (H₂S)，闻起来像臭鸡蛋。

硫化氢的来源有很多，包括工业来源，如石化厂、露天矿山、燃煤电厂、污水处理厂和自然资源。但是，要了解该地区硫化氢的来源，仍然存在很大的不确定性。

在冬季，该地区许多监测站的颗粒物浓度经常超过国家标准。对于最小的颗粒物，24小时平均标准为40μg/m³，年平均标准为20μg/m³。

水平应该低于这些数字，当环境水平超过这些数字时，空气污染就会高到无法接受。从建模研究中，我们看到这些高水平在高地广泛分布。

自 2007 年以来，颗粒物浓度有所改善。但不足以达到国家标准。

污染的来源是什么？

其中大部分是由化石燃料的燃烧引起的。南非大约 86% 的一次能源供应来自化石燃料。为了改善该地区的空气质量，需要跨部门共同努力减少排放。

主要来源是燃煤发电站、工业、车辆、规定的燃烧、用于烹饪和取暖的固体燃料以及废物燃烧。

远离化石燃料来源是改善空气质量的一个关键方面。

地面空气污染水平（环境空气污染）通常具有季节性循环。在高地，许多污染物在冬季浓度较高。这部分是由于该地区的气象条件。冬天很少下雨，天气条件一般比较平静。这可以将污染困在靠近地面的地方。

此外，空气往往会在该地区再循环并积累污染。在冬季，排放量增加，因为人们燃烧木材和煤炭来做饭和取暖，有更多的草原火灾，而且环境干燥多尘。

颗粒物是空气中造成空气污染的微小固体或液体颗粒。它们包括烟雾和灰尘，以及气态污染物反应在大气中产生的小颗粒。环境颗粒物污染是全球主要的环境健康风险。