南非气候专家呼吁各国政府、企业和社区提高对目前正在太平洋中部出现的厄尔尼诺现象的认识。
厄尔尼诺圣婴南方振荡（ENSO）因其影响全球大气环流的能力而被定义为最重要的气候现象之一。
研究人员表示，厄尔尼诺现象和拉尼娜现象是热带太平洋地区反复出现的气候模式的温暖和凉爽阶段。
当地专家和全球专家通过对 ENSO 系统的定期监测，提供了今年出现中度至强厄尔尼诺现象的证据。
在比勒陀利亚大学举行的 2023 年厄尔尼诺峰会上，科学与工业研究委员会 (CSIR) 高级研究员兼 ACCESS 主任斯韦德（Neville Sweijd）博士强调，需要及早做好准备，以应对厄尔尼诺对南非及其邻国2023 年厄尔尼诺的潜在影响。
斯韦德解释说，令人担忧的是，今年的数据显示全球平均海面温度在 5 月和 6 月达到了前所未有的水平。
“北半球六月份的气温记录已经被打破。这意味着厄尔尼诺现象可能异常强烈。”
虽然研究人员确信厄尔尼诺现象正在显现，但斯韦德表示，他不确定现阶段会产生什么影响。
“过去，在2015年和2016年左右，影响很严重，虽然我们还不能说本季也会受到同样的影响，但我们必须预防潜在的影响。它本质上是不可预测的，但南非研究人员一直在研究一个普遍模式，”他补充道。
他还担心，从长远来看，在全球变暖的影响下，此类事件将会更加频繁地发生。
比勒陀利亚大学教授威廉·兰德曼解释说，虽然ENSO与南非极端天气之间存在着众所周知的关系，但这并不是一种直接的关系，而且影响程度差异很大。
“然而，该国夏季降雨地区以往的大部分干旱以及热浪天数高的季节都与厄尔尼诺事件有关。”
南非气象局 (SAWS) 克里斯蒂安·恩格尔布雷希特 (Christian Engelbrecht) 博士指出，气温升高和热浪的影响在整个夏季各不相同，并且在该国中部地区更为普遍。