开普敦大学 (UCT) 呼吸医学教授进行的一项研究显示，南非富裕学校的预科生使用电子烟的趋势令人担忧，专家呼吁迅速实施电子烟法规。
这项研究由开普敦大学的理查德·范·齐尔-史密特（Richard van Zyl-Smit）教授进行，研究了来自几所高收入学校的 5,500 多名高中生的吸电子烟习惯。
选择高收入学校时考虑到电子烟产品价格昂贵，因此这些学校的学生更倾向于拥有这种设备。
该研究揭示了非常令人担忧的数字，发现超过四分之一的高考学生正在使用电子烟。
此外，十分之三的受访者表示，他们在醒来后一小时内使用电子吸烟设备，近四分之一的人在上学时不抽电子烟。
“这些学校被选为一个很好的起点，因为它们最有可能拥有高水平的电子烟，但我们没想到它会这么高，这非常令人担忧，”范·齐尔-史密特说。
范·齐尔-史密特补充说，虽然 2016 年发布的南非人口健康调查显示，有 2.5% 的青少年在吸电子烟，但最新研究显示的数字要高得多。
“在一些数学课程中，我们看到多达 30% 的年级学生在吸电子烟，”他说。
他还指出，学生吸入的电子烟液体中的尼古丁含量异常高，而且由于电子烟提供的令人愉悦的口味，学习者所接触的尼古丁含量比抽这种奇怪的香烟时更高。
在参与这项研究的 5,500 名学生中，大多数人表示他们吸电子烟是为了应对压力和焦虑，很少有参与者指出社会压力是养成这种习惯的原因。
范·齐尔-史密特说，总体而言，这项研究非常令人担忧，学校需要更加关注电子烟意识，并且必须更加严厉地遏制似乎是一种流行病的现象。
他还指出，围绕这种习惯的一个重大问题是围绕电子烟安全性的讨论——尤其是在将它们与传统香烟进行比较时。
他补充说，虽然有证据表明争论的双方都存在争议，但在高中环境中甚至不应该考虑这一点，并表示真正的讨论应该集中在尼古丁及其对青少年大脑的影响上。
“电子烟是否比吸烟更安全不是应该在学校层面进行的辩论，也无关紧要。实际关注的应该是接触尼古丁。青少年的大脑具有突触可塑性[这就是为什么青少年比成年人更快地学习新任务的原因]，而尼古丁会干扰这一点，阻碍他们的学习发展，”范·齐尔-史密特说。
范·齐尔-史密特呼吁政府加快实施围绕电子烟行业的法规，因为南非没有针对电子烟生产的指导方针或法规。
政府已经注意到电子烟是一个非常灰色的领域，并且已经提出了一项规范该行业的法案。
卫生部负责健康促进的首席主任林恩·蒙恩-马兰古（Lynn Moeng-Mahlangu）博士表示，该法案一旦颁布，将成为南非更严格的吸烟法规的“推动者”，特别关注“新一代”吸烟者。