天然气生产商 Renergen 宣布，其位于南非的弗吉尼亚天然气项目已生产出第一批液氦。

弗吉尼亚天然气项目由 Renergen 的子公司 Tetra4 拥有和运营，是南非唯一的陆上石油工厂。

它覆盖的区域包括 Welkom、Virginia 和 Theunissen。 Renergen 估计该地点的氦气储量可能高达 97.4 亿立方米，超过了整个美国的已知储量。

根据国际市场分析公司 Transparency Market Research 的数据，散装液氦行业预计价值 27 亿美元。

液氦是一种无色、无臭、无味、无毒、不易燃的液体，用于将材料冷却至极低温度；它还在某些核反应堆和航空航天（SpaceX 和美国国家航空航天局）和低温研究中用作冷却剂。

此外，它还用于制造 MRI 机器、粒子加速器和其他科学设备的磁铁。

Renergen 首席执行官斯特凡诺·马拉尼 (Stefano Marani) 说，南非现在是世界上生产这种稀有珍贵液体的其他八个国家之一。

马拉尼说：“让氦气工厂投入运营并生产液氦是该团队取得的一项真正了不起的成就，他们超越了一切，实现了重大而关键的里程碑。”

该集团表示，它现已成为全球最新的液氦生产商，其氦气模块现已投入运营并正在优化中。

去年 12 月，该集团宣布其弗吉尼亚天然气项目取得了良好进展，但由于氦气系统管道的真空壁发生泄漏，该项目的投产进度低于预期。

据 DailyInvestor 报道，泄漏已在 12 月找到并修复，使公司能够进入调试的最后阶段，其中包括氦压缩机的集成。