矿产资源部长格威德·曼塔希说，他的部门在卡鲁盆地发现了页岩气层。

先前的估计预测，南非可能拥有多达390万亿立方英尺的可技术开采的天然气，可用于能源生产。

曼塔希在周二（5月18日）发表预算演讲时说，这一发现是该部门于2020年9月开始钻探3.5公里的地层孔以试图探测天然气之后发现的。

他说，钻探工作还旨在了解该地区的地质和环境特征。

“我很高兴与大家分享，截至昨天，我们已经钻到了2750米的深度。

“第一批天然气在1734米深处，另外相当大的一部分在地下2467米深处，有55米的深度。迄今为止，总共有34种气体样品被装罐，并送至我们的一个实验室进行分析。”

曼塔希说，这两个天然气的发现，在自由省的陆上以及南非西部和东部水域的天然气开采前景都在发出积极的信号，表明南非的经济将受益于替代资源的发现。

“南非继续追求该国能源蓝图《综合资源计划》中所倡导的能源结构。

“尽管南非和世界其他地区在缓解气候变化的压力越来越大，但南非的能源能力在很大程度上取决于化石燃料。”

他说：“但是，这不是我们的现实，我们的现实是我们拥有大量的煤炭和石油资源，我们仍在继续开采。”

曼塔希说，尽管情况确实如此，但政府仍致力于“公正过渡”，并已开始投资于清洁技术，以确保其从高碳经济向低碳经济转变，同时确保能源供应的安全。