在过去十年中，南非的工程能力以惊人的速度下降，南非土木工程学院 (SAICE) 将这种严重的技能短缺视为该国基础设施崩溃的主要驱动因素之一。

土木工程学院上周发布了最新的基础设施报告卡 (IRC)，确定了南非公共基础设施的关键问题。总体而言，该小组发现，重要的基础设施部分正在迅速恶化，如果没有政府干预，许多基础设施都面临倒塌的风险——如果它们还没有倒塌的话。

据该组织称，南非——尤其是在公共服务领域——面临着严重的工程技能短缺，并补充说，很难找到一个拥有全套合格和经验丰富人员的市政当局。

自 2005 年以来，土木工程学院一直在跟踪公共服务中工程专业知识的概况。虽然转型趋势令人难以置信地充满希望——过去 20 年黑人和女性技术专家和技术人员大量涌入——但该国在民用部门失去了数量惊人的工程师。

这种情况是电力公司 Eskom 近年来承认的情况，该集团将其当前的大部分电力供应问题归因于缺乏保持发电站运行所需的必要技能和技术能力。

根据土木工程学院的说法，这个问题在公共部门，特别是在市政当局中很明显和普遍存在。

“运营和维护活动很复杂，如果我们要避免因疏忽而影响资产的使用寿命，就需要一批熟练的技术专业人员，” 土木工程学院说。

“大多数市政当局在这些关键职位上人手严重不足，或者人员没有接受过必要的培训或经验。在领导层，工程专业人员在 SOC 董事会和政府各个领域的高级管理人员中的代表性不足。”

该组织表示，仅仅用其他不相关的技术技能代替失去的技术技能也是不够的。

“从工程师到技术人员再到技术人员，解决问题的技能和知识深度各不相同，所有基础设施部门都需要正确平衡这三个专业类别才能正常运作。

“实际上，地方政府雇员的比例惊人地偏向于技术水平较低的技术人员。结果，大多数部门——尤其是市政当局——即使增加了技术人员，也没有令人满意的技术能力，”它说。

尽管令人鼓舞的是，南非政府正在推动公共服务专业化，并专注于技能而非政治倾向，但土木工程学院表示，由于许多工程师和所需技能已经离开，该国面临着纠正这种情况的艰苦战斗。