十多年来，国有企业猖獗的破坏和腐败行为已使南非损失超过 5000 亿兰特，截至 2022 年 12 月，仅在 90 天内就发生了约 760 起针对 Eskom 业务的犯罪事件。

去年 11 月的一个星期四下午晚些时候，在南非国有电力公司实施轮流停电期间，东部姆普马兰加省一座发电站的一名承包商拔掉了与该站点其中一个主要发电机组相连的插头。该装置随后发生故障，导致又一天全国停电。

这名工人后来承认，他故意破坏了机器——造成 100 万美元（1839 万兰特）的损失和近 600 万美元（1.103 亿兰特）的收入损失——因此他的雇主将被雇来进行维修。

这不是一个孤立的事件——相反，它是截至 12 月的 90 天内针对 Eskom 运营的 760 多起犯罪事件之一。

这家负责生产南非 90% 能源的公用事业公司在其供应链的每一步都不得不保护自己免受武装抢劫、燃料盗窃、破坏和腐败——所有这些都增加了完全电力供应的风险停电可能会摧毁一个在经济衰退边缘摇摇欲坠的国家。

Eskom 前首席执行官安德烈·德·鲁伊特 (Andre de Ruyter) 在最近的一份案件宣誓书中说：“可以毫不夸张地说，电网完全失效很可能会成为一场巨大的、前所未有的国家灾难，威胁到许多人的生命。”

这个大陆上工业化程度最高的国家已经为其主要能源供应商的功能失调付出了沉重的代价。南非储备银行预计今年经济将仅增长 0.2%，持续停电估计会使产出增长减少两个百分点。

运行柴油发电机的成本翻了两番，买不起辅助电源的公司正在努力维持正常运转。

甚至在暴力和破坏行为达到当前水平之前，Eskom 满足需求的能力就已经是一个问题，因为替换现有发电厂的努力一直被推迟。

自 2008 年以来，该公司实施了轮流停电以避免系统负担过重，近年来，停电时间变得更长、更频繁，有时一次长达 12 小时。去年，停电时间比之前的年度记录高出四倍，停电时间超过 200 天。

更糟糕的是，这家拥有百年历史的公用事业公司已成为腐败网络的存钱罐，同谋官员似乎愿意用南非的稳定和经济前景来换取个人利益。

据政府称，在长期执政的非国大（尤其是前总统雅各布·祖马）的任期内，劫掠包括 Eskom 以及铁路和物流公司 Transnet 在内的国有企业使该国损失了约 5000 亿兰特（270 亿美元）。

随着问题的增多，Eskom 的董事会表示已采取措施打击贪污，但这些措施还不够。 2 月，德·鲁伊特在声称非国大高层成员从公用事业内部的腐败中非法获利后辞去首席执行官一职。

那时，他已经树敌不少，两个月前，他说他早上喝的咖啡中掺入了氰化物。

面对来自各方的攻击，该公司似乎陷入了逐底竞争。随着政府部长和公用事业公司高管相互指责，每一起新事件都可能导致进一步停电，并使已经在普遍失业和生活成本上升中苦苦挣扎的客户继续涨价。

断电

在约翰内斯堡以东约 100 英里处的姆普马兰加 (Mpumalanga) 长满草的棕色山丘之间，巨大的传送带网每年将数百万吨煤炭从周围的矿山运送到 Eskom 站群。

一旦煤炭到达，它就会被粉碎并送入电锅炉。工业发电机，高耸在管道和设备之上，随着发电厂排出堆积如山的灰烬而嗡嗡作响。

南非拥有世界上最丰富的煤炭储量，尽管其陆地面积约为美国国土面积的 13%，但每年的煤炭产量几乎是美国的一半。 Eskom 每年在资源上花费大约 740 亿兰特——其中大部分从未进入工厂。

去年年底，姆普马兰加省肯德尔车站的警卫发现卡车司机没有从他们的拖车里倒煤。与 Eskom 供应商合作的 G9 集团首席执行官表示，随着价格飙升，近年来煤炭盗窃现象更加严重。Top of Form “我们已经逮捕了很多涉案司机，”他说，“但要抓到主要人物总是很困难。” Eskom 在法庭文件中表示，已经在普马兰加省关闭了几个用于混合矿物的非法设施，并且正在调查其他地点。 众所周知，他们背后的煤炭黑手党还贿赂安保人员和工厂工人，迫使工程师和管理人员为商品或服务创建虚假的采购订单，并将偷来的 Eskom 零件转售给公用事业公司。 简而言之，“链条的每一部分”都被收购了。 甚至 Eskom 每年在私人安保上花费的大约 32 亿兰特也不足以控制局势。去年，随着停电变得更加频繁，南非国防军的士兵被部署到该公司的一些煤站。 尽管加强了监视，窃贼在两天内从 Duvha 发电厂抢走了价值数十万兰特的铜线，四名在约翰内斯堡郊区 Ekurhuleni 修理电网的承包商遭到居民的袭击和杀害，他们认为他们是根据市政府官员的说法，窃取电缆。 该公用事业公司还报告称，近年来工业破坏事件激增，将责任归咎于心怀不满的承包商和激烈的工资谈判。 在几乎所有可以想象的方式中，公用事业公司都在浪费资金。除了公然盗窃外，Eskom 的律师还试图收回通过可疑合同支付的数亿美元。 据南非副总统 Paul Mashatile 称，这家年收入近 140 亿美元（2570 亿兰特）的公司正在等待全国各地市政当局支付 560 亿兰特的欠款。

在 2 月卸任之前，德·鲁伊特估计每年有 120 亿兰特从 Eskom 被盗——这个数额与该公司最近的年度亏损相当。