2022 年，南非唯一的核电站科伯格（Koeberg）频频登上新闻，全都是出于错误的原因。
其运营许可证将于 2024 年到期，此后其继续运营取决于关键的翻新和升级。这些工作终于在今年 1 月开始，但立即遇到了困难，导致严重延误。
在工作进行期间，科伯格仅提供了一半的电力。这加剧了南非一直在经历的严重电力短缺。该国的可用发电量实际上比其他情况下减少了 3%，这种情况预计将在未来两年的大部分时间里持续存在。
与科伯格相关的其他潜在动荡迹象包括：
延迟向核监管机构申请延长核电站的许可证
矿产和能源部长解雇监管机构的一名董事会成员——核电的反对者——有争议
科伯格高级员工的辞职，尽管没有证据表明这些是由于摩擦造成的。
所有这一切都导致人们猜测科伯格延寿练习遇到了困难。反过来，它对南非核部门的能力产生了怀疑，并且可能会搁置该部门仍然提倡的建设新核电站的雄心勃勃的提议。
科伯格的历史
科伯格是非洲唯一一个运行中的核电站，位于开普敦市中心以北 27 公里处，其预定生命周期即将结束。
该工厂由两台机组组成，每台机组的功率都刚刚超过 900 兆瓦，它们共同贡献了南非大约 5% 的电力。
科伯格由法国公司法马通于 1978 年至 1984 年间建造。根据国际惯例，该工厂获得了 40 年的运营许可证，该许可证将于 2024 年 7 月到期。许可证可以再延长 20 年，只要它符合特定的安全标准。通常，这些涉及特定的升级和各种组件的更换。
到目前为止，该工厂已经相当安全地运行，仅记录了相对较小的事故。
一些民间社会团体呼吁在 科伯格 目前的许可证于 2024 年到期时关闭它。南非的极端电力危机将使这种关闭非常难以接受。虽然建造新核电站的成本高得令人望而却步，而且非常耗时，但原则上延长现有核电站的寿命在短期内是可以实现的，并且在财务上是合理的。
政府批准的 2019 年电力综合资源计划也设想延长科伯格的寿命。
南非的核活动由国家核监管机构控制。监管机构预计将遵循国际原子能机构委托的专家制定的建议，该专家于 2019 年对科伯格进行了检查。这些建议包括技术干预措施，以确保该工厂再安全运营 20 年。其中最重要的是蒸汽发生器的更换。
升级预计将耗资 200 亿兰特。其中大部分将用于购买和安装六台新的蒸汽发生器。
10 多年前就确定了更换它们的必要性，但是关于谁来做这项工作的旷日持久的诉讼阻碍了该项目。该行动最终定于 2022 年进行。
延寿项目
为确保 20 年的运营许可证延期所需的更换和升级要求每个科伯格装置预计关闭五个月。因此，2 号机组于 2022 年 1 月 18 日关闭，原定于 2022 年 6 月重新开放。1 号机组随后从 10 月开始经历相同的过程。
然后事情就出了问题。关键蒸汽发生器更换再次推迟到2023年。全部原因尚未正式披露。
但没有否认有报道称，现在被放射性污染的旧蒸汽发生器的现场储存设施尚未准备好。
科伯格 2 号机组按计划启动和运行的延误导致南非最近一次隆冬严重停电期间额外短缺 900 兆瓦。
2 号机组终于在 8 月 7 日重新开始运行，比预计晚了近两个月。到 2023 年，仍需要再次进行类似持续时间的停电。
对核行业的意义
科伯格延寿项目的处理不当引发了对南非核部门能力的严重质疑。
该部门提倡建造大量新的核电站，这意味着可以在没有重大成本和时间超支的情况下完成。但更小、更直接的 科伯格 升级并没有顺利进行。
南非应该放弃新建核电站的野心。
相反，核部门应该专注于其更温和的目标，即完成科伯格升级，再运行 20 年，然后完成可能存在问题的退役。