联合航空公司宣布将开通华盛顿杜勒斯机场和开普敦国际机场之间的直达航班。

该航线将联合航空定位为第一家提供从美国首都华盛顿特区到开普敦的直达往返服务的航空公司，该航线的机票已经可用。

此前，美国和南非政府达成协议，增加两国之间的双边频率补贴。

最初每周21个航班的框架已增加到23个，这意味着联合航空公司将能够从华盛顿每周运营三次。

该路线仍有待南非交通部的最终政府批准；然而，首航计划于2022年11月17日进行。

新线路将与目前的纽瓦克/纽约-开普敦服务同时运营，该服务也全年每周运营三次。这条路线已经为西开普省的经济复苏做出了巨大贡献，特别是当地的旅游业和酒店业。

随着新航线的推出，预计在航空公司运营的第一年内，将有价值5亿2300万兰特的直接旅游支出进入该省。

“我们很高兴通过华盛顿特区和开普敦之间的首次直接联系，进一步扩大我们的非洲业务，” 美联航全球网络规划和联盟高级副总裁帕特里克·奎尔（Patrick Quayle）说。

“这些新航班建立在我们现有的纽约/纽瓦克到开普敦的全年服务的基础上——它们将共同提供从美国到开普敦的几乎每天的航线以及与更广泛地区的连接，”他补充道。

2022年第一季度双向客运量超过27,000人次，较2019年同期回升51%。根据此前的航线介绍，预计新增直航服务至少带动客运量开普敦国际机场 25%。

该航空公司表示，除了积极的旅游业分拆外，货运机会的增加还有进一步的收益。

2021 年，西开普省和美国之间共运输了 2,384 公吨货物，与 2019 年相比恢复了 50%。今年 1 月至 3 月，两个地区之间共运输了 686 公吨航空货物，与 2019 年第一季度相比恢复了 74%。

美联航将在这条新航线上执飞一架波音 787-9 梦幻客机。