
6 月 6 日,海湾地区发生了一件戏剧性的事情。拉杰什(Rajesh)和阿图尔(Atul)古普塔——臭名昭著的 古普塔(Gupta)家族的两名重要成员,在南非被指控利用他们家族与前总统雅各布·祖马(Jacob Zuma)的密切关系来获取经济利益并影响高级政治任命——在逃亡多年后在阿拉伯联合酋长国被捕。
如果发生无忧引渡和透明定罪,那么这次抓捕可能是南非的一个主要转折点。这些逮捕不仅可以让那些被指控从南非人民那里偷窃的人被追究责任,还有助于恢复南非人曾经对他们国家的信任。
种族隔离结束后,古普塔家族从印度迁往南非,以寻求该国新兴的商业机会。多年来在南非建立了一个利润丰厚的商业帝国后,他们现在被指控为“国家腐败”——这是一种腐败形式,企业和政客合谋影响一个国家的决策过程以促进自身利益。据称,古普塔家族操纵在 2009-18 年间统治南非的总统祖马,通过昂贵的礼物和回扣向一个由其家庭成员和同事控制的公司网络发放数十亿美元的公共资金。根据一些估计,在祖马任职期间,国家腐败对南非经济造成的损失高达 826 亿美元,相当于其当前国内生产总值 (GDP) 的 25%。
2018年2月,祖马因与古普塔家族有关的腐败指控最终被迫辞职。现在面临起诉,祖马退出政治舞台后,古普塔家族的所有重要成员都离开了南非。
从那时起,古普塔兄弟就一直在世界各地炫耀他们的财富,穿梭于亚洲各个国家和迪拜之间,据说他们在那里经营新企业并拥有豪宅。
尽管他们断然否认腐败指控,但他们一直拒绝返回南非为自己的名字辩护,声称在该国不可能进行公正的审判。
尽管南非与阿联酋没有引渡条约,但国际刑警组织去年应南非的要求对古普塔兄弟发出了红色警报,为周一的逮捕铺平了道路。
巨大的胜利
古普塔的捕获是南非庆祝的时刻。
如果两兄弟能够被引渡到南非,及时被起诉和定罪,该国终于可以开始全面解决使国家陷入瘫痪的腐败问题。
对古普塔兄弟的审判可能有助于揭开由离岸公司、秘密银行账户、阴暗合作者和奢侈品资产组成的全球网络,这些网络吞噬了南非数十亿美元的公共资金。追回全部或部分被盗资金可以在南非产生重大影响。今天,南非的失业率是世界上最高的。由于祖马时代的国家腐败,这个国家濒临破产,其电网濒临崩溃,其国家航空公司几乎消失,其曾经世界级的铁路现已过时,其联邦调查局式的检察官机构,一个将使古普塔斯受到审判的人)现在正在乞求捐款,以继续工作。如果仅找到据称由古普塔人洗钱的数十亿美元中的一部分并将其归还给人民,那么南非的命运就可以重新设定。
在阿联酋抓获古普塔兄弟也可能有助于整个非洲的反腐败斗争,因为它表明这个海湾国家渴望挑战其作为非洲大陆金融犯罪分子避风港的声誉。
火药桶时刻
然而,不能保证捕获古普塔兄弟会导致南非及其他地区发生积极变化。
周一的逮捕很有可能仍然是反腐败的象征性胜利,不会给南非人民带来任何实际回报。
事实上,据称被古普塔家族盗窃的数十亿美元公共资金中的大部分现在很可能已被清洗并隐藏在南非检察官无法触及的地方。
正如世界各地过去许多广泛的腐败调查和审判所表明的那样,与证明他们有罪并重新夺回他们掠夺的资金相比,逮捕腐败分子可能是容易的一步。
即使在古普塔兄弟被送上法庭后,检察官也可能被迫花费数十年时间编织秘密银行账户和在非常秘密的司法管辖区成立的空壳公司,以夺回他们据称为自己拿走的公共资金的一小部分。此外,目前南非的检察机构是前身的一个外壳,恳求私人律师捐赠他们的技能和时间。即使他们最终在法庭上度过了美好的一天,极其富有的古普塔家族和他们昂贵的律师团队也可以轻松胜过南非的检察官。
古普塔兄弟的被捕也增加了南非进一步政治两极分化和暴力的可能性。
对祖马和其他所谓的古普塔家族“国家腐败”受益人的持续起诉,长期以来一直被前总统的支持者视为政治迫害,而不是透明的司法程序。
现任总统西里尔·拉马福萨(Cyril Ramaphosa)于 2018 年取代祖马担任国家元首,他被指控利用检察官——以及古普塔家族的恶名——放弃前总统剩余的政治影响力。
毫无疑问,当古普塔兄弟被捕的消息传出时,一部分人认为这是一种机会主义企图,以分散对拉马福萨的注意力,而拉马福萨本人目前正面临腐败指控。
因此,如果古普塔兄弟被引渡、受审并继续牵连祖马的盟友,那么祖马被捕后的 2021 年 7 月造成近 400 人死亡流血的事件可能会重演。
对古普塔的逮捕、引渡和定罪可能是南非对制度化腐败的最大改变,这种腐败已经让该国陷入瘫痪。但试验也可能打开一个非常危险的蠕虫罐头。
南非国家需要谨慎行事,以确保周一的胜利仍然是值得庆祝的时刻,并且不会变成失去的机会,或者更糟的是,该国又一个政治暴力时期的开始。
阿什利·西曼戈:津巴布韦作家,本文所表达的观点是作者自己的观点。