周五，卫生部长乔·法赫拉（Joe Phaahla）博士正式为非洲第一个区域诊断示范中心 (RDDC) 揭幕。
部长解释说：“该中心推进并加强了南非的生物安全和生物安保系统能力及其在南部非洲地区防止自然、意外或蓄意生物事件的作用。”
在世界卫生组织 (WHO) 的国际卫生条例框架下，成员国的生物安全和生物安保能力被确定为最需要改进的领域。
认识到这一需求，国家传染病研究所 (NICD)、国家卫生实验室服务 (NHLS) 的一个部门和美国和非洲疾病控制中心的国防威胁减少机构生物威胁减少计划 (DTRA-BTRP) （非洲疾控中心）推出了非洲大陆首个此类 RDDC。
该中心总部位于豪登省约翰内斯堡，将提高整个非洲的实验室能力，推进实现安全可靠的非洲目标。
RDDC 还将为非洲提供专门的诊断培训和能力建设。
该中心还将涵盖病毒性出血热和其他新发传染病领域。
“在过去十年中，非洲经历了越来越多的毁灭性疫情，包括西非的埃博拉病毒和现在的新冠大流行病。
法赫拉说：“坚持稳健的生物安全和生物安保系统和做法仍然是国际社会的重中之重，尤其是在对这些疫情做出反应方面。”
他说，新冠大流行加剧了非洲大陆面临的公共卫生挑战，非洲大陆应对易流行疾病的资源仍然有限。
他指出，大流行加剧了先前存在的担忧，尤其是在非洲，人们对病原体、样本和其他潜在有害生物材料的保管和处理感到担忧。
据部长称，这也促使了采用新技术的新实验室的建设。
他认为，要提高快速反应的效率，非洲国家需要提高疾病识别能力和实验室能力，包括生物安全和生物安保能力。
法赫拉说，自 2019 年非洲疾病预防控制中心生物安全和生物安全倡议启动以来，南非专家在支持该计划的目标方面发挥了重要作用。